Ein hoch gelegenes Dorf, fern vom Meer
Der Überlieferung nach entstand Ravello, als Gruppen von Bewohnern, auf der Flucht vor den Unruhen des frühen Mittelalters, auf den Höhen über der Küste Schutz suchten. Auch ohne die Ursprünge genau datieren zu können, sagt die Wahl des Ortes viel aus: eine verteidigungsfähige Lage, außerhalb der Reichweite von Piraten und beherrschend über dem Golf.
Das ist der erste Schlüssel zum Verständnis des Ortes. Ravello hatte nie Strände oder einen Hafen: Das Meer liegt unten, bei Minori und Amalfi, und war jahrhundertelang ein Horizont, den man zu Fuß über Treppen und Pfade erreichen und betrachten konnte.
Im Inneren der Republik Amalfi
In der Zeit des größten Wohlstands der Seerepublik Amalfi war Ravello ein fester Bestandteil davon. Während Amalfi mit dem Mittelmeer Handel trieb, wurden auf den Höhen die Familien von Kaufleuten wohlhabend, die eng mit dem Hafen verbunden waren und seine Beziehungen, seinen Geschmack und seine Ambitionen teilten.
Dieser Reichtum hatte konkrete Spuren: Paläste, Kirchen und repräsentative Residenzen, oft mit arabisch-sizilianischen und byzantinischen Einflüssen, Ergebnis des Handels mit dem Orient und mit Süditalien.
Der Dom und der Bischofssitz
Ein entscheidender Schritt war die Gründung des Doms im Jahr 1086, als Ravello Bischofssitz wurde. Für ein Bergdorf bedeutete das religiöse Autonomie und ein Prestige, das nur wenige Orte an der Küste vorweisen konnten.
Aus der goldenen Zeit sind zwei Werke erhalten, die man heute noch besichtigt: die Bronzeportale von Barisano da Trani und die Mosaikkanzel. Sie sind das deutlichste Zeugnis dafür, wie gebildet die lokale Auftraggeberschaft war und wie bereit sie war, in bedeutende Künstler zu investieren.
Das 13. Jahrhundert der Rufolo
Im 13. Jahrhundert erlebte Ravello einen seiner besten Momente, und im Mittelpunkt stand die Familie Rufolo, reiche Kaufleute. Aus dieser Dynastie ging Villa Rufolo hervor, der Komplex mit Gärten und Aussichtspunkt, der bis heute eines der Wahrzeichen des Ortes ist.
Der Name der Rufolo hat auch die Literatur erreicht: Boccaccio verlegt im Decameron die Novelle des Kaufmanns Landolfo Rufolo nach Ravello, der auf dem Meer sein Glück verliert und wiederfindet. Eine erfundene Geschichte, die aber zeigt, wie bekannt der kaufmännische Ruf des Ortes längst über die Küste hinaus war.
Niedergang und lange Stille
Mit dem Ende der Unabhängigkeit Amalfis und dem Wandel der Handelsrouten verlor auch Ravello an Bedeutung. Die großen Familien wurden schwächer, die repräsentativen Häuser wurden vernachlässigt, und das Dorf zog sich in eine ruhigere, stärker von Landwirtschaft und dem Leben auf den Terrassen geprägte Dimension zurück.
Diese lange Stille hatte einen paradoxen Effekt: Der Ort wurde nicht durch große Umbauten verändert. Deshalb findet man heute noch mittelalterliche, überlagerte und umgenutzte Strukturen neben einem kompakten, fußgängerfreundlichen Stadtgefüge.
Das 19. Jahrhundert: die Wiederentdeckung durch Reisende
Ab der Mitte des 19. Jahrhunderts weckte Ravello wieder das Interesse von Gelehrten, Künstlern und Reisenden, die dem Süden auf den Spuren des Grand Tour und der späteren romantischen Reise begegneten. Sie suchten Ruinen, Licht und Stille, und sie fanden sie in einem schwebenden, unaufdringlichen Dorf.
In jenen Jahren ging Villa Rufolo an den wohlhabenden Schotten Francis Nevile Reid über, der sich um Restaurierung und Gärten kümmerte. 1880 hielt sich Richard Wagner dort auf: Vor diesen Terrassen fand er die Inspiration für den Garten Klingsors in Parsifal. Seitdem ist die Verbindung zwischen Ravello und der Musik nicht mehr abgerissen.
Vom 20. Jahrhundert bis heute
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde Villa Cimbrone vom Engländer Ernest William Beckett neu gestaltet, der ihr die heute bekannte Gartenanlage gab, mit dem Viale dell'Immenso und der Terrazza dell'Infinito. Der Ort wurde zum bevorzugten Rückzugsort von Künstlern und Schriftstellern, angezogen von Ruhe und Ausblicken.
Die kulturelle Berufung setzte sich mit dem Ravello Festival fort, das Sommerkonzerte auf die schwebende Bühne im Belvedere von Villa Rufolo bringt, und mit dem von Oscar Niemeyer entworfenen Auditorium, ein Zeichen eines Ortes, der Erinnerung und Gegenwart zu verbinden weiß.
Die Geschichte beim Gehen lesen
Die beste Art, die Geschichte Ravellos zu spüren, ist langsam zu gehen. Das Zentrum ist Fußgängerzone, und die Treppenwege hinab nach Minori, Atrani und Amalfi, vorbei am Ortsteil Torello, folgen den Verbindungen, die das Dorf über Jahrhunderte mit dem Meer verbanden.
Öffnungszeiten von Villen und Monumenten, Zugänglichkeit der Wege und Busverbindungen von Amalfi können variieren: Vor dem Besuch sollte man sie auf den offiziellen Kanälen überprüfen.
Häufige Fragen
Welche Beziehung hatte Ravello zur Republik Amalfi?
Ravello gehörte zur Welt Amalfis und teilte Handel und Kultur mit ihr. Während Amalfi über das Meer Handel trieb, wuchsen auf den Höhen Kaufmannsfamilien und eine starke künstlerische und religiöse Auftraggeberschaft heran.
Warum ist Wagner mit Ravello verbunden?
1880 hielt sich Richard Wagner in Villa Rufolo auf und fand in deren Gärten die Inspiration für den Garten Klingsors in Parsifal. Dieser Aufenthalt gehört bis heute zu den bekanntesten Erinnerungen an die Geschichte des Ortes.
Welche mittelalterlichen Zeugnisse kann man in Ravello sehen?
Vor allem den Dom mit den Bronzeportalen von Barisano da Trani und der Mosaikkanzel sowie Villa Rufolo, deren Ursprung im 13. Jahrhundert liegt. Vor der Abreise sollten Öffnungszeiten und Besuchsbedingungen auf den offiziellen Seiten geprüft werden.
Quellen und nützliche Links
Zeiten, Preise und Leistungen können sich ändern: Prüfe vor der Reise immer die offiziellen Quellen.
Aktualisiert: 2026-10-26
